Un nuevo trabajo publicado por científicos del Centro Oceanográfico de Vigo del Instituto Español de Oceanografía (IEO) ha revelado que Lanzarote y Fuerteventura son las dos islas que tiene una mayor concentración de cinco especies diferentes de microalgas capaces de producir la toxina causante de ciguatera en Canarias. Una publicación que ha sido recogida en la prestigiosa revista Harmful Algae en el que estudian la biodiversidad y distribución de estas microalgas en el Archipiélago, según un comunicado el Ministerio de Economía, Industria, y Competitividad.
Cabe recordar que este jueves la Dirección General de Salud Pública avisó de que se habían detectado en las costas de todas las islas avistamientos de proliferaciones masivas (blooms) de microalgas. Por ello, Sanidad desaconsejó el baño en las playas que se viesen afectadas por la llegada de estas microalgas y evitar el contacto directo con el material depositado en la arena.
"Estas islas tienen una plataforma más extensa que las occidentales y eso podría afectar a la distribución de las microalgas", explica Francisco Rodríguez, primer autor del artículo. Un artículo que recoge los resultados del proyecto CICAN y que muestra que las islas más orientales son las que tienen mayores concentraciones de las microalgas tóxicas.
"Forman parte de una flora de cuando tenía un clima similar al Caribe"
Debido a la gran diversidad de especies del género Gambierdiscus encontrada en las islas Canarias, los científicos consideran "más probable que estas especies no hayan sido introducidas recientemente en las islas, como aseguran algunos autores, sino que forman parte de una flora relicta de tiempos pasados cuando el clima en Canarias era similar al actual del Caribe".
"En principio, y en base a la temperatura del mar, Canarias no entraría en el área expuesta a la ciguatera, que se limita a los mares tropicales", explican los científicos. "De esta forma, y aunque no puedan achacarse los actuales casos de ciguatera al cambio climático, es de esperar que con el aumento de las temperaturas del planeta la incidencia de estas microalgas en Canarias sea mayor en el futuro", añaden.
Con este estudio, los investigadores "han identificado cinco especies diferentes de estos dinoflagelados del género Gambierdiscus, capaces de producir toxinas que, transmitidas a algunos peces, causan el síndrome de la ciguatera". Cabe destacar que la ciguatera "es una enfermedad común en algunas zonas tropicales como el Caribe y la Polinesia y que suelen transmitirse tras consumir algunos peces carnívoros como la barracuda o el medregal".